第三十七章测验开始
和小镇其他各处的宁静相比，镇中心广场完全是另一种情象，一百多位参加选拔的镇民按身体高矮排行五列，每个人的身背后都背着一张用针线缝在衣服上的白纸，纸上面用粗重的炭笔写着一个个大大的数字，所有的人都在弗兰克和莫西那的示范下做着压腿，扩胸之类的热身准备动作，广场四周则围满了看热闹的老人，妇女和孩子，艾哈姆和迈克斯镇长则坐在一张长桌后面忙着整理记录簿，桌子上面摆满了空白的纸张和炭笔，广场的另一边十来位镇民正你一锹我一稿地在地下挖坑。
“迈克斯爷爷，选拔还没开始呀？”艾蜜挤到了长桌边上向老镇长问道。
“噢，是艾蜜呀，呵，来的正好，我们刚把号码编好，现在正在核对报名人数，人上了年纪眼睛就不成了，刚看了一会就搞得头昏脑涨总是出错，你来了正好替我接过这个苦差。”正在和登记簿上的文字苦斗的老镇长抬头一看是艾蜜到了不由得笑逐颜开：没办法，罗安特镇上能读书识字的人实在是太少了，所以象这种工作老镇长虽然上了年纪也只能亲自出马上阵。
“好，没问题，对了，在广场边上挖那么多坑干嘛？是要种树吗？”放下小篮，艾蜜在桌子旁边的椅子上坐下来问道。
“噢，苏说从那坐山峰可以很清楚地看到镇子里发生的事情，所以为了防止强盗们窥探，所以要在那个方向竖起一道幔帐。这样，至少短时间内咱们在广场上作什么事他们就不会知道了。”艾哈姆笑着答道。
“明白了。苏大哥呢？”点了点头，艾蜜问道。
“他和罗兰，威斯罗还有镇上的几个工匠在镇西路口布置路障施工过一会就会回来等他一回来这边就开始正式选拔。”迈克斯镇长答道。
“这么多人都想参加选拔，待会怎么挑呢？”艾蜜一边核对着名单一边好奇地问道。
“噢，第一项是体力测试，方法是越野跑，由弗兰克带着他们从镇中心出发，沿着镇东口地小路上山，然后绕过两座山峰重新返回镇中心。凡是在一柱香的时间里能赶回来的就算过关。
第二项则是箭术准确度测试，在广场对面的两根立柱之间会拴上一根细绳。一头高一头低，细绳上穿个铁环。铁环上再吊个箭靶，测试时有人从高处松开铁环，这样箭靶就会向另一端滑去，而测试的人必须在箭靶停止运动之前从一百步外射中靶子。
第三项是速射测试，还是同样的箭靶，不过测试的距离缩短为五十步，要求在箭靶停止运动之前至少射中三箭。
经过这三项比试之后。综合成绩优的九十个人将直接进入护镇队，单项成绩特别出色，但其它两项成绩稍差的人视情况也可以加入，其他的人则做为护镇队地预备队员，主要接受近身格斗训练，一旦强盗冲破镇口防线。他们就将是最重要的抵抗力量。”迈克斯镇长答道。
“呵，真是够辛苦，射箭地事儿还好说。但越野跑可就够他们受的了。”艾蜜也是土生土长地本地人，虽然女孩儿家对大山深处情况不是很熟悉，但小镇附近的地理情况可是一清二楚，尽管所有参加选拔的人都是惯于穿山越岭的猎户，但想在一柱香的时间里跑完两座山峰，虽然只是两座不算很高的小山头却也不是一件轻松的事情。
“和那些强盗交战并不是小事，那可是会流血死人地，如果不严格把关一旦出了问题，不仅是对个人生死的不负责任，更重要是全镇居民的安危将处于极端危险之中，所以，宁肯在选拔时严格一些，也不能轻易放松底线而造成安全隐患。”一个声音忽然在几个人背后响起，回头一看，原来是苏玉已经回到了小广场。
“哈，苏大哥，你回来啦。”艾蜜见是苏玉，高兴地打着招呼。
“呵，镇西路口的施工有罗兰在盯着，他是这方面的专家，由他来掌握施工进度远比我更好。”苏玉微笑着答道：术业各有专攻，尺有所短，寸有所长，没有谁能在所有的方面都出类拔粹，做为领导者，最重要地是能够发挥所有人的能力，而不是事事亲为，让其他人没有表现的空间。